万安走后，朱佑樘要重新考虑入阁的人选，而此时虽然王恕还没有进京，还是有很多人上折子推荐他，朱佑樘虽然确实有意让王恕进京，并且已经传召，然而却并不希望王恕入内阁。
王恕虽然政绩显著，且到了这一朝，已经历经四朝，是四朝元老，但这个人的脾气且过耿直，且不懂得变通，虽然有能力，但同样也有很大的麻烦，朱佑樘认为他更是适合掌管吏部，因此在入阁的人选上，选了曾任太子东宫讲读，与他相处良好的刘建。因此本朝如今的内阁成员便是刘吉，徐浦和刘建三人。
时间一晃已经进入了腊月，衙门和六部开始年终总结，都清闲起来，宫中也热热闹闹的开始准备过年的一应事务。
因为先皇去世不久，朱佑樘也要求宫中今年过年要简朴。不大肆庆贺也不铺张浪费。
然而要过年至少要把各处都清理干净，干干净净的迎新年，因此进了腊月皇宫内各处的洒扫宫女和太监们越发的忙碌起来。
在腊八节的前几天，这时节，按照惯例，宫内的膳食坊便开始准备吃灌肠、油渣卤煮猪头、烩羊头，火碟铁脚小雀加鸡子。
寻常百姓家到了年节便要杀一头猪以过个好年，但是素娥没有想到灌肠和猪头肉这种民间的小吃在宫内也常见，而且朱佑樘这个万岁爷也吃得津津有味，并没有觉得腌臜。
素娥就更不讲究了，对这些东西更是极爱的。两个人最近都清闲起来，有心思在吃食上面，这一不控制的吃起来，一天天的，身上的肉眼见着就多了几斤。
而到了腊八这天，则是要煮腊八粥。粳米、白果、核桃仁、栗子、菱米煮粥，供佛、圣前，及户牖、园树、井灶之上。
皇宫内也是每个人都要吃，而且朱佑樘这个皇上还要钦赏腊八粥到各宫殿。让各处宫殿都吃到万岁爷赏的腊八粥。
过了腊八，则是要准备过小年。宫里面更是红红火火的布置了起来。红色的灯笼挂起来，红色的剪纸贴起来，到处都是一片热闹的景象。
做点心的师傅文胖子从东宫跟到了御膳房，如今还是为皇后准备各种各样的小点心。进了腊月以后，他便开始琢磨着如何再皇后娘娘露脸，这时节膳房的师傅都使出了浑身的解数，把自己最拿手的菜式献上去。要想在这里争得一席之地，那就要与众不同。
在点心上使不出什么花样的文胖子，打起了糖果的注意，过年了，糖和零食果子是必须的，就是不吃，也要摆在桌子上做出个样子不是。
文胖子这次做的便是一种水果硬糖，其实说起来也不难。这宫里面松子糖和麻糖比较常见，寻常的硬糖爱吃的人少，但文胖子这种水果硬糖做出来以后，却是玲珑剔透，五颜六色，看起来十分的漂亮。
素娥看见朱砂让人端上来各种颜色的水果糖的时候还愣了一下，毕竟以前没有见过，拿起来尝了尝，有酸有甜，味道多样啊。
“这师傅的心思倒是巧妙，不说味道如何，但就摆在盒子里，就看着好看。”素娥赞道。
“那个文师傅就爱捉摸这些小道。”朱砂也笑道，“往日里做的那些点心，不也是有各种的花样。”
“原来是他。”一说起点心，素娥就想起来了，能把点心做的又好看又好吃那一位，确实让人印象深刻。
素娥随手桌抓了一把金爪子给了朱砂，“去膳房赏给他们，那些师傅们也不容易。”快要过年了，素娥这段时间到处赏人。