“一个未出阁的姑娘家，应该安安分分的待着，再说你既已赐婚予煊王，做什么都要想一下你自己的身份！”沈易安义正辞严的提醒。
“父亲说的是，女儿谨遵。只是不知绿竹所犯何事，要责罚至此？”这么粗的杖棍，也不知被打了几下，绿竹虽平时身体强健，到底是女子，如何经受得起！
提起这个，沈易安脸色难看的对沈千沫说：“你问你母亲！”
沈千沫扫视了一眼暗露得意之色的崔氏母女，这事儿必定跟她二人脱不了干系。她强压住怒意，冷声道：“还请母亲明示。”
崔氏示意了一眼身边的贴身嬷嬷孙氏，孙嬷嬷受意，对沈千沫道：“回大小姐，这个贱婢胆大包天，与男子私通，败坏我国公府规矩，根据府规，理应处以杖毙！”
与男子私通！沈千沫闻言，脸色一变，厉声说道：“胡说，绿竹是我的贴身丫鬟，一直陪侍左右，如何与人私通？你们口说无凭，可有证据？”
“自是有的。”孙嬷嬷丢出一个包袱，说道：“方才这丫头抱着个包袱匆匆忙忙的与老奴撞了个满怀，包袱掉在地上，老奴见包袱里全是男子衣衫，便问她这是何人之物，这丫头死硬不说，因此老奴怀疑这丫头与男子私通，便禀告了老爷夫人。”
包袱里的确是男子衣物，只是沈千沫知道，这是自己扮男装时所穿的衣衫。只因大晟女子的言行规矩较为保守，女扮男装私自出府这种事并不多见，更不用说是家风甚严的沈国公府，若是沈千沫女扮男装私自出府的事儿被发现，按府规是要杖责二十的。绿竹这丫头估计是为了维护自己才拼死不说的。
沈千沫想到这里，看着昏迷的绿竹和老泪纵横的徐嬷嬷，心疼不已。这两人为了保护自己的确是仁至义尽了。只是她是绝不能让绿竹担上私通男子的罪名的，名节对一个女子来说是何等重要，何况她还是一个未出阁的姑娘。
她看了一眼包袱中的衣物，咬咬牙，“咚”的一声跪倒在地，对沈易安说：“父亲，这些衣物是女儿吩咐绿竹去置办的，绿竹她只是奉命行事，如果要责罚，就责罚女儿吧。”
一旁的沈千雪掩面一笑，鄙夷的说道：“大姐姐又为何要置办男子的衣衫，莫非这么早就想着要为煊王准备了吗？只可惜煊王可是请旨推迟婚期了，大姐姐是不是太着急了？”
说罢，崔氏和其余几个姨娘均面露嘲弄之意，神色有异的看着沈千沫。
沈千沫敛眉低头，不去理会她们，依旧定定地跪着，说：“父亲，这些衣物是女儿为自己置办的，女儿曾于数日前女扮男装出府游玩，觉得新鲜，便想着叫绿竹多置办几套。父亲若是不信，女儿可以当场试穿一下，看是否是女儿的尺寸。”
为今之计，只有尽量把火往自己这边引了，崔氏母女针对的是自己，绿竹只不过是她们对付自己的引子。
沈易安沉着脸说：“你可知女子不守规矩，私自出府，根据府规该作何惩罚？”
“女儿知道，请父亲责罚。”沈千沫已经跪着，淡淡的说。
“小姐，不要。”绿竹从疼痛中醒来，便听到沈千沫的话，她虚弱的出声说道。
沈千沫见绿竹醒来，松了一口气，来到她身边，查看了一下伤势，伤在背部，幸好是皮外伤，休养几日即可。她抓住绿竹的手，对她说：“绿竹，你受苦了，跟徐嬷嬷下去休息吧。”又吩咐了徐嬷嬷给她上药，好好照顾她。
徐嬷嬷却对沈易安磕头道：“老爷，你要责罚就责罚老奴吧，是老奴没有好好看着小姐，有负夫人所托，是老奴的错啊！”
徐嬷嬷把谢芸搬出来，是想着沈易安念在死去的夫人和苏州谢家的份上，对沈千沫从轻处罚。
沈易安心里一软，也想顺水推舟从轻责罚，崔氏在一旁不冷不热的说道：“老爷，沫儿可是有婚约的人，却如此不守规矩，私自胡来，要是传到煊王那儿，只怕是又要让人家有借口来退婚了，到时候国公府的颜面往哪儿搁啊。”
沈易安一想也对，国公府已经日益走下坡路，要是再传出有损名声的事儿，自己在京城权贵圈里就更抬不起头了。这事儿必须严惩不贷，以儆效尤。于是下令严格按府规处置，任何人不得求情。
沈千沫在崔氏母女等人或得意或怜悯的目光中生生挨了二十杖棍，终于支撑不住失去了意识。好在绿竹与男子私通的罪名是洗脱了，在晕过去之前，她欣慰的想道。