平汉线反击作战以来，总的来说还算顺利。不仅歼敌甚多，缴获也颇为丰盛。不过相应的物资消耗也极为惊人，跟游击战、运动战是截然不同的。仅子弹一项就耗费了一千多万发，占到了冀中总储备的一半。按说仗打到这个时候就该适时收手了，但听刘师长的口气似乎还有文章可做。
郑卫国奇道：“刘师长，您有什么好的建议？”
刘师长呵呵一笑，摆手说：“倒不是什么建议，而是想请贵军把从石家庄北上的日军拖上三天。不知是否可行啊？”
郑卫国看向周参谋长，问道：“能做到吗？”
周参谋长笑道：“这肯定没问题啊。就算刘师长不提，咱们也要这么做。总座您看，从保定到新乐一百多公里的铁路线，我们缴获了这么多物资，三天可搬不完。而且我们还要清算汉奸卖国贼，破坏铁路、城墙，征兵，向民众分发多余的物资，清理日伪特务，布置新的眼线……唉，事情多着了，我看起码得一个星期。”
郑卫国点点头说：“嗯，那就先按一个星期布置好了。兵力不够的话，就把53军从津浦线方向撤出来作为预备队，地方防务都交给各军分区。”又对刘师长笑道：“刘师长，这个答复您还满意吧！”
刘师长却说：“我要的不仅是三天，而是要把日军主力拖住，使之三天之内无法返回石家庄！”
郑卫国和周参谋长一愣，疑惑道：“这是为何？”
刘师长笑了笑，有些不好意思地说：“看你们打得起劲，我们129师也想凑个热闹嘛。”
郑卫国恍然大悟，惊讶地说：“您想打石家庄！”
刘师长笑道：“怎么，只许你们攻打大城市么？”
郑卫国他们之前也考虑过攻打石家庄，因为这是当时华北最重要的物资集散地之一，也是日军重要的兵站基地，其地位仅次于天津。虽然武汉会战爆发以后日军将物资大量南运。但瘦死的骆驼比马大，其储备肯定在保定之上。
更重要的是石家庄还有当时华北最大的火车调度中心，有大量的火车头、车皮、备用铁轨以及修理厂。火车郑胡子暂时用不上，但是火车头上的锅炉、车皮上的弹簧、铁轨，还有修理厂内的机器都是急需的好东西。
如此美食为什么又放弃了呢？因为日军不仅在此地派驻了一个师团。还可以从平汉线、正太线。西、南、北三个方向增援。依第四十一集团军的实力纵然能够打下石家庄，但实力必定全部暴露，而且代价也将十分高昂。不利于后续作战。
当然，现在确实出现了新的战机。因为第110师团残部和增援的两个独立混成旅团都从石家庄北上。整个石家庄的驻防兵力不过一个加强大队和上千武装侨民，如果采用突袭的方式确实很有希望拿下。
郑卫国问道：“刘师长，不知你们打算出动多少部队？”
刘师长伸手作ok状，说：“不多，也就三个旅。攻击石家庄是足够了，但是阻援兵力不足，所以要请你们帮忙拖住日军主力。”
郑卫国追问道：“是那三个红军旅吗？”
刘师长点头说：“是的，目前我们师虽然发展到七个旅的大部队了。但是新兵战斗力弱，打这种运动攻坚战，还得上老底子。”
郑卫国心中一动，对周参谋长说：“参谋长，这么好的买卖咱们是不是也掺和一下？”
周参谋长点头表示同意，笑道：“就知道总座动心了。我看可以！”
刘师长笑道：“好啊，有冀中部队参与把握就更大了。不过你们还有多余的兵力吗？而且时间要快，一旦让日军察觉就来不及了。”
周参谋长解释说：“时间没问题，骑兵部队休整的时间也够久了，该出来运动运动了。此外。我看还可以把蓝鹰部队也调过来。有他们出手，一定事半功倍！”
刘师长大喜，忙道：“那事不宜迟，我们现在就拟定一个方案。”
郑卫国和周参谋长相视一笑，点头说：“好，刘师长请！”
到了作战室，周参谋长将参谋人员分成三个组。一组由李杜副参谋长率领，负责北线及物资转运。二组由临时从军校拉来的熊校长率领，负责南线阻敌以及破坏交通等事宜。他自己则和刘师长亲自率领第三组，专门研究偷袭石家庄的方案。
刘师长对这个计划非常有信心，还形象地比喻说日军现在就像一只猴子，顺着铁路往上爬，却不晓得屁股已经露出来了。用现在的话讲，一朵大好菊花就暴露在冀南根据地的枪口下，是开枪呢开枪呢，还是开枪呢？
花开两朵，各表一枝，再看看日军这边。新乐县城光复以后，给日军各部在心理上造成了沉重的打击。急于报仇的第110师团长桑木崇明中将指挥部队向磁河防线发起了疯狂地进攻。冯占海军长命令第91师汇同第一军分区部队在正面防守，第33师渡过磁河从东面攻击日军，晋察冀八路军部队也分出一部渡河，从西面牵制日军。
三管齐下，桑木崇明不仅没能渡过磁河，反倒有被包围歼灭的危险。刚刚抵达石家庄不久的独立混成第五、第八两个旅团只得北上增援。冀中各部和八路军边打边撤，逐渐把敌军主力都吸引了过来。此时，整个石家庄的守军还不足两千人！
不过刘师长认为光把敌军吸引到磁河以南还不行，因为正定县跟石家庄只隔了一条滹沱河，日军随时可以南下回防。于是冯占海军队奉命继续引诱敌军，就连刚到手的新乐县城也放弃，部队全部撤到了沙河以北。日军急于报仇和恢复平汉线，紧随其后追了过来。
本来两个独立混成旅团不想追了，但是他们刚一撤离，冀中各部又重新杀了回来，摆出一副咬吃掉第110师团残部的样子。这种打法终于激怒了日军，他们开始拼命攻击，一直追着冀中各部的屁股撵到了沙河以北的定县。
刘师长和周参谋长一看。时机到了！于是立即动手，照例是蓝鹰部队开道，然后129师各部和冀中骑兵部队迅速对石家庄发起了闪击作战。
冀中独立骑兵部队（由集团军总部直辖）一共有四支，由西北军改编的新编骑兵第四师，东北军系统的骑兵第三师。新编成的机械化骑兵师。还有马本斋的回民教导旅。
各步兵师整编的时候紧缺战马和驭手，除了机械化骑兵师一直在扩充以外，其余三支部队都遭到了不同程度的精简。将领们都是一肚子的意见。好在郑卫国威望渐高，又及时安抚，没出什么乱子。