静谧的小房间里，燃着冰片，青烟袅袅而起，在房间里转着圈消散。
靖国公端坐在椅子上，目光随着青烟而飘散，国难当头，自己却躲避在这样一个小地方，这样的逃避有用吗？
“快走，快走，真是晦气，”店小二不耐的声音从外面传来，紧接着是女子的哭声。
“大爷们，行行好，小女家境贫寒，父亲感染风寒而亡，小女卖身葬父，只求父亲亡灵能得安宁。”
“死人真是晦气，你要卖身葬父也请到一边去，小店薄利，别把客人都吓走了，”店小二的声音不带丝毫感情，如今的社会，家家都有一本难念的经，他自己一家老小也坐等着吃饭，店中的生意决定了他今天能否吃饱。
一切以店中的生意为重，他的理念便是如此，即使市侩，也情有可原。
靖国公闻声出来，看见正跪在门口，哭哭啼啼的女子，女子年方二八，脸上还带着尚未褪尽的稚气，绾着发髫，清秀娟丽的脸上挂着泪痕，楚楚可怜的模样惹人生怜。
“小女子无以为报，愿做牛做马，求大爷们行行好，替小女葬了父亲，”女子揩干了眼泪，可晶莹的泪珠又止不住的滚落下来，常年的饥饿令她有些面黄肌瘦，单薄的身体被粗麻布所笼罩，全然没有多少生机。
女子的旁边铺着一张草席子，一具尸体被白布遮盖着，阴森森的甚是骇人。
不少人怜悯女子的身世，不由叹着气摇头，虽然有心帮她，可是大家家中并不富裕，如今国难当头，谁还顾得上他人。
正因为这样，女子一家才沦落到如此地步，偌大的客栈，人来人往，却没有人在少女面前驻足片刻。
家父惨死，却连简单的入土为安都办不到，少女几乎哭死过去，她已经被饥饿折磨了三天三夜，如今只有一口气支撑着她。
但这口气能支撑着她多久呢？人来人往，却给了她一种绝望，大概不会有人伸出援助之手了吧，她并不奢求太多，只是父亲的遗体不能就这样曝晒在街头。
死者当以入土为安，作为孝道，更不能让父亲的灵魂不得安宁，那双原本明亮的眼睛随着时间的推移越发的暗淡。
没有人，还是没有人，为什么没有人愿意伸出援助之手？难道世态炎凉到如此程度了？少女心中翻江倒海，她难以置信的看着来来往往的行人，如果是自己先离开的话，那么也许就不会有这么多的烦恼。
可现在，她只能竭尽全力为父亲争取那方寸之地。
“大人们，行行好，小女做牛做马报答你们，”女子的哭声感染了靖国公。
正当她绝望之际，一双有力的手将她扶起来，“我替你葬父，”靖国公沉稳的声音在少女耳畔响起。
少女愕然的抬起头，正对上一张慈祥的脸，那双关切的眼睛令她心头一暖，“小女胭脂，敢问恩公贵姓。”
靖国公笑道，“叫我晏安石吧。”
于是胭脂跟了晏安石，成为了掌灯丫鬟。
晏安石履行自己的诺言，将胭脂的父亲安葬在城北之处，距离沧州不远，不过比起乱葬岗，自然要好上不少。
……
沧州晏家村。
夜入三更，已是一片寂静，零星的几点虫鸣显得尤为突兀。
然而一间小茅屋中灯火未灭，挺拔的背影在灯光中摇曳。
“恩公还没睡？”胭脂替晏安石磨好墨，随后恭恭敬敬的立在一旁。
晏安石点点头，手指捻起案旁的毛笔，将笔尖侵染在墨中，纤细的毛穗在墨水中散开，转而染上浓浓的墨汁，一股淡淡的墨香透出，令整个茅屋有着别样的味道。
“睡不着，练练字吧，”也许是为官之时习惯了晚睡，如今回到了老家，很难睡着。
胭脂不再多言，乖巧的替晏安石斟一壶好茶。
茶香浓郁，顿时充斥着整个小茅屋，这些日子，胭脂表现的十分乖巧，善解人意，深得晏安石喜爱。
有这样一个丫鬟在身边，很多事迎刃而解，晏安石也落得个清闲自在，不过他虽然人没有在朝廷，心却没有一天不想着朝政。
即使现在深夜练字，雪白的宣纸上，款款落在两个大字，民生。
心为民生，即使不为官，也忘不了曾经全心全意相助的人。
胭脂自然知道晏安石心中所想，她刚刚成为晏安石的丫鬟，便无意中从醉酒的晏安石口中得知了不少信息。
胭脂很想为恩公分担忧愁，可怜生为女儿身，什么都做不了，她暗恨自己怎生的这么没用。
曾经不能安葬死去的父亲，如今帮不了不得志的恩公，真想变为男儿身，就不用活得这么悲苦了。
可是转念一想，生为女儿又如何，为什么不让自己变得更加强大呢，想到这里，胭脂眼中露出几分坚定的神色。
“恩公，我会努力让你如愿以偿，”胭脂又替晏安石斟上茶。
晏安石的字，永远透着一股沧桑的气息，仿佛在时间的长河中沉淀，他的心随着字的笔画起伏，忧国忧民的心也随着浓浓的墨色展现在纸上。