看完文件，重阳终于明白，所谓“沉重的代价”到底是什么意思。
要参加一届这样百年难遇的大会，并且要争得名次，确实是再沉重不过的事情。
要是做到了，克兰雷德大人就能复位院长之职。由他重新掌管普瑞斯兰，自己自然什么事都不会有。可要是做不到，自己就得承受萨尔森一事的相应后果。
重阳深深思索，忽然又注意到手中这枚黑色的空间戒指。
用来搬家的话，非常方便的一枚戒指。
这是一个隐晦的暗示，是克兰雷德给重阳的最后退路：要是认为自己做不到，那就用这枚戒指，带着自己和家族所有能带走的东西，离开这个国家吧！
冷淡而严厉的老人，那无比深沉的丝丝温情，就最终寄托在这枚价值不菲的空间戒指之上。
人生是你自己的。
命运由你自己争取。
尊严不是由别人施舍。
重阳仰天长叹一口气，脑海中，又闪烁回到了六年前那个秋天。
直至如今。一切都没有改变。
我能逃走吗？
不能！我当初选择留在学院。今天。我仍然选择迎接挑战！哪怕战死沙场！
重阳眸中。仿佛燃烧起熊熊烈焰。迸射出无比凌厉地精光。
“院长。是我将你推下了台。那么。我就要再次将你送回位置上。只有你。才有资格担当普瑞斯兰地领袖。”重阳心中坚决地道。
“炎魔！”
火元素精灵出现在天花板之下。
“你应该都看见了吧？根据这份文件，从大会宣传，海选赛，到帝国决赛之前，还有十个月的时间。我要在十个月内，至少晋升到领域级的层次，才有可能在无数三国俊杰之中站稳脚跟！”重阳看着炎魔，说道。
“只要赢了，我能获得天赐药剂，修炼进度会更加倍增。同时，新型火系魔法也肯定能得到极大弘扬……总之，我要赢！我一定要赢！你有什么办法帮我提升，统统说出来吧！不管多么辛苦，我都会去做！”
“求你了，师傅！”
重阳发自肺腑，对炎魔真诚，恳切，认真地道。双拳紧紧握起，透露出内心极大渴望。
炎魔静静凝视重阳，看着唯一弟子的眼睛，想起了最初那一瞬间……
一双燃烧着火焰的眼睛啊。
炎魔嘶哑地笑了。
“十个月内从六级到领域级，办法，倒不是没有。只是先要离开这里，去到西边的一个地方。”
“什么地方！？”
“凤凰山，火幽谷。”
……
下雪了。
几乎是一夜之间，厚重的雪花覆盖了整座城市，皑皑白雪，银装素裹。
今年冬天的第一场雪，来得如此突兀，让养尊处优的帝都人们，都感到了些许不适。
海伦早上起来，打开窗户，就被突然灌进屋里的冷风冻得打了寒颤。她连忙再关上窗户，给自己添了衣裳，才慢慢踱进厨房里，开始准备一天的早餐。
烤面包，芝士酱，牛奶，鸡蛋……营养适当的家常餐，海伦哼着琴曲调儿准备好，端到饭桌上，打开饭厅的暖气，边看窗外雪景，边享用平常的早餐。
“突然变这么冷，不知道重阳先生有没有好好穿衣服呢？”海伦不自觉地喃喃道。
“呃……又想到他了，不知不觉就……”脸蛋儿有点晕红，海伦微微一笑。她喜欢那个人，已经是需要坦然面对的心情。可是，那个人对自己是怎么想的？海伦不太明白。他对自己很好，但面对自己的暗示，又总是很迟钝的样子。
有点小郁闷，自己好歹是个美人吧，怎么他就不更主动一些，傻瓜。
搞不清楚心上人的态度，女人心里总会有点幽怨。但这种事情，也急不得的。说到底，和他认识也没多久，慢慢相处吧。
这就是卷轴科九司大司辅海伦，相对于同龄女人有些出色，但又不是太优秀的一个小女人。
用完早餐，穿上昨天挑好的服装，稍微精心打扮下，对镜子里的自己露出个笑脸，然后平常愉快地出门——