所有帐篷里灯灭了，炉火也灭了。
很多人都很兴奋，没有睡着。风时断时续。风声小的时候，听见夏伯阳在朗诵高尔基的《海燕》：“在苍茫的大海上，狂风卷集着乌云。在乌云和大海之间，海燕像黑色的闪电，在高傲地飞翔！”
李国梁也没有睡着，他喊：“夏伯阳，睡觉！”
夏伯阳从睡袋里坐起身来：“我知道你也看过当年马洛里在这里登山的资料。就是在这里，他就在帐篷里大声朗读莎士比亚！”
“我知道，是《李尔王》！”
夏伯阳朗诵《李尔王》台词：“从这一条界线起，直到这一条界线为止，所有一切浓密的森林，膏腴的平原，富庶的河流，广大的牧场，都要奉你为它们的女主人。”
李国梁模仿夏的舞台腔：“冰冷的雪线，闪亮的冰瀑，晚霞，风暴，所有一切，都由珠穆朗玛女神统领，都由她造成巨大的诱惑，或者是顶峰上伟大的荣耀，又或者，是冰凉彻骨的死亡……”
凌晨。
一个队员起来方便。
营地事先设置了一条安全绳。方便的人出了营地要沿着这条安全绳，在深谷边缘解决问题。安置这个绳索，是为了队员在大风雪时不致迷失方向，回不到营地。这个队员半梦半醒，嘴里发出若有若无的声音，像是在哼唱，又像是在呻吟。星星的光亮照出绳子在冰雪上蜿蜒的模糊影子。他手牵着绳索，仰头看着天上又大又亮的星星，绳子到了头，末端上的绳结阻住了他的手。他依然望着星星，梦呓一样兴奋地絮语着，继续往前。绳结从他手中脱出。他一脚踏空，在陡峭的坡面上下坠十几米，然后在北壁的大冰瀑上飞起来，像一只黑色的巨鸟。
一声惨叫划破夜空，打破了营地的寂静。
李国梁惊醒，抬手看看手表，时针指向早晨四点。
那个少了一人的帐篷里发出更惊惶的呼喊。
每一顶帐篷都醒来。
李国梁冲进那顶帐篷，那个队员神情恍惚，指着旁边的空睡袋：“他上厕所去了。”
这时，醒来的人们都聚集到了那个队员的下坠之处，雪地上只有一行脚印，通向悬崖边缘。