崇祯十四年的十月间，在山东总兵李孟的幕府之中出现了一位带着铁面具的谋士，镇东将军对这位铁面人的称呼是公孙先生。
李孟的文武班子里面，对这位谋士的身份都颇为好奇，有些人去周扬和宁乾贵那边打听，也有人去套王海和汤二的话，都没得到什么结果，看他们的模样，好像他们也不知道这谋士到底是谁。
山东李镇东，外面的人或许不知道他是何等人物，但山东文武心中，李孟就是这天下间最顶尖的人物。
在李总兵的身边，所有的人也就是能做他的下属，没有人又和他平起平坐的资格，而这位“公孙先生”在总兵衙门之中，举止做派，以及李孟的对待，隐隐都有些平等的味道。
当然，这种平等的味道，也只是相对于胶州营系统的其他人而言，但这已经是石破天惊了。
以李孟的权威，自然无人敢对他的决定做出什么质疑，但大家疑问的是，到底什么人能有这样的才能和李大帅平起平坐，遍数天下间那些人杰俊彦，那有什么人复姓公孙。
这公孙先生平日里和大帅差不多同步的行动，不管李孟出现在军议，或者是民政的场合，这带着铁面具的公孙先生都是一同前往。
这下子，下面众人对这公孙先生的文武身份都搞不清了，天下间能文能武的大材实在是少，有数的几个好像都是在朝廷之中效力，而且还没有低于二品以下的，这些人就更不能出现在胶州营这里了。
大家好奇是好奇，不过胶州营上下做事很知晓公私之分，好奇并没有影响大家的做事，而且这公孙先生在军民两处的衙门之中，从来不说一句话，仅仅是在倾听，这对胶州营的结构以及权力的分配并没有什么影响。
渐渐的，大家对这位公孙先生的态度，也就仅仅是好奇了。
不过，有几个猜测还是颇为的有趣，比如说公孙先生身材高大，面具下面露出的双眼炯炯有神，走路时都是落后李孟半步，或许这是军队那边给李大帅请来的护卫，这模样怎么说也是武艺高强的角色。
十月下旬的时候，山东的盐政有个小小的变化，按照朝廷的盐政划分，一般是一省或者几省为一区，这一个大区的官盐价格都是相同的。当然了，在山东地面上，这个规定形同虚设，根本没有人去遵守。
眼下山东的盐政情况是私盐为官盐，每年山东境内各处的盐价是在济南和胶州两地公布出来的，然后由武装盐丁押送到各地，由各地承办私盐的商人们贩卖，盐价允许有浮动，但因为出盐量一直是很大，所以价格也高不上去，百姓们并不觉得这是负担。
山东原本有大小百余个巡检司，专门在各处查缉私盐，自从李孟崛起后，现在只有一家巡检司——盐政分守胶州巡检。
这个巡检司是武装盐丁队的统属机构，所以介绍李孟的官职的时候，如果真是纯粹官方的文件，就变得颇为可笑，“镇东将军、左都督、山东总兵官李孟，兼胶州巡检司巡检”前面都是一二品的大员，后面一个不入流的贱官，实在是让人捧腹。
但这个职位，是李孟对山东盐政统属的官方承认，不能轻易的放弃，李孟也就是因为这个职位，合理合法的管辖山东公私盐务。
其实这山东盐务最可笑的不是挂在总兵大人官衔后面的名称，而是在济宁州的盐政司盐运使的常例收入。
盐运使是三品或者从三品的官员，那是一等一的肥缺，可这山东的盐运使过得极为憋气，全山东的盐业利润和他一点关系也无，自然也谈不上什么油水，每年也还是有些外水入账，这外财是如何入手呢。
宁乾贵在盐业系统多年，知道这大家发财的道道，盐运使毕竟是三品大员，也不好逼得太急了，所以每年都给这盐运使批下若干石盐的份额，准许盐运使拿着这若干石去兖州府贩卖，赚来的钱归他自己。
盐运使要卖多少盐，居然是要下面的巡检司批出份额，也算是大明历朝仅见的奇观了。
人如果几天没有吃盐，就要浑身酸软无力，并且会患上各种的病症，天下大灾是大灾，这盐的销售到还没有受到什么大的打击。
现在李孟控制着山东的全部盐场，还有南直隶差不多两成的盐场，这些都是他重要的资金来源。
鲁盐的销售，除却山东本地之外，河南开封、归德、彰德、怀庆四府，以及北直隶顺德府、广平府、大名府、沧州府，都已经是完全的渗透了进去，不过几乎是鲁盐产销的极限了，毕竟贩卖给郑家的私盐也必须要保证。
实际上，上面所说的那些地盘的外围，甚至是山西和塞外的蒙古，都对盐有需要，那些地方，就只能是交给淮盐，或者是更准确的说是方家来做，胶州营赚个过境的钱罢了。
但在胶州营开始贩盐之前，这些区域的平民百姓吃的是质次价高的官盐，私盐因为利润少，甚至很少贩运到他们这边来，胶州营大规模的贩运以后，各地再也没有什么吃盐难的问题，倒是两全其美的事情。
从某种意义上讲，胶州营倒也是做了点好事……
不过，在十月中旬之后，在兖州府全境，以及东昌府靠南的某些州县，盐价开始上调，同时，武装盐丁除却保证排查工作不能耽误之外，大部分的力量也开始朝着划定涨价的范围靠拢。
胶州营驻扎在各地的骑兵马队也都是集中起来，随时准备支援武装盐丁们的行动，鲁南、鲁西的盐价一涨，肯定会有人想着把淮盐贩卖进来，以方家为首的那些大盐商当然不敢，可架不住下面的人动心。
所以盐丁和士兵们都是作好了准备，严加防范。
这鲁西、鲁南盐价高涨的决定，兖州府和东昌府两处的官民都是怨声载道，心想山东这才是太平几年，今年李大帅打仗之后，回来就这么多事情，又是排查奸细，又是盐业涨价，好像是突然转性一样。
李孟系统的文武官员，刚开始的时候觉得这政策委实是不合时宜，现在镇东将军李孟应当对山东境内的军民结以恩义，收拢人心才是，怎么能做这种让人怨言的事情呢！
但这种疑问再稍微一思考之后，就是琢磨过味来，这才是给胶州营赚取最大利益的手段，不管是从经济方面，还是从人心方面。
盐价的微调，政策的稍微变更，却有这样的好效果，却明显不是自家大帅的手笔，看起来也就是那铁面人公孙先生的主意了。
“山东盐价各处差不多持平，齐鲁百姓想必认为吃这平价盐本就是天经地义的事情，李大人虽然有心施恩于民，但在这处处持平的局面下，众人根本感觉不出来。”
在和李孟参加过一次盐政和灵山商行的汇报之后，回到李孟的居处，孙传庭提出了自己的意见，现在他的住处被转移到紧邻李孟内宅的所在，方便每日一同行动，商议事情也是方便。
“据老夫所知，大帅的屯田田庄在东昌府南和兖州全境也就是零散几处，占大头的还是其他几家，这件事情老夫没说错吧？”
李孟点点头，孙传庭虽然是归附，不过这称呼上却还没有什么变化，但这就让李孟颇为的高兴了，一些礼仪上的细节也就忽略不管。孙传庭所说的这些他根本没有去深想过，百姓买盐，胶州营所赚的不过是一点点，许许多多的一点点汇集起来，自然成为巨大的收入和利润，薄利多销，这就是胶州营所做的。
但看孙传庭的态度，明显是对这个提出了异议，这应该是孙传庭第一次对胶州营的某项政策提出自己的意见，李孟非常的感兴趣，孙传庭看到李孟专心致志的听，也是说的愈发认真。
“东昌府、兖州府的土地都在不到十家的豪门手中，孔府和鲁王的王庄更是占了大头，这两家，一家是圣人传承，朝廷封了几百年的衍圣公，一边是天子的血裔，也是传承了十几代的藩王，这两家人会和大人走到一起去吗？”
听到孙传庭的问话，李孟缓缓的摇摇头，目前来说，文如商行的主事人孔三德，在外人看来是很会做生意的，或明或暗的赚了胶州营许多的金银，山东兵马或许是认栽，从来也不计较。
但李孟却知道，孔三德对胶州营一直是颇为的亲善，帮了许多不应该帮的忙，比如说是当日偷袭曹州的刘泽清，在宁阳和泗水的田庄偷着安顿胶州营的兵马，这可是大人情。而且当日间那私下里的求见，双方谈的那一席话，基本上没有什么外人知道。如果孔府真有什么事情，孔三德应该是站在自己一方。
不过李孟这边最近也得到些消息，说是孔三德这日进斗金的职位，被衍圣公府内的许多人觊觎，觉得这买卖如此容易就能做成，若是换我来，岂不是一样赚钱，孔三德虽然有能力，但毕竟是个外系的族人。
孔家的长房有几个袭爵无往的同辈人，每天就是撺掇着家中的长辈，要来夺这文如商行的主事人的位置，孔三德上下打点的好，可架不住别人贪心，若是孔三德失势，很多不方便胶州营出头的事根本找不到好的代替者，很是麻烦。
如果孔三德被搞下来，那自己这一方或许和孔府真的没有走到一起的机会了，或许应该找点办法支持下他，那边孙传庭不知道李孟在倾听的时候，动了这么多的心思，看着李孟的面色凝重，就在那里继续说道：
“这两家注定不和大人一心，可偏偏是占据着鲁地最肥沃的土地，还有大量的人口，大人，军民相隔，地方上的赋税和大帅没有什么干系，胶州营的盐务，实际上变相的和山东官民收取赋税，只不过这赋税的名目却变成买盐的钱了。”
李孟听到这里，也是猛然的反应过来，可不就是这么回事，自己的盐业遍布山东，山东每个人吃的盐，都是盐场里面出产的盐，胶州营贩盐的利润扣除成本，多出来的那一块，有部分是正常的利润，另一部分可就是类似于收上来的赋税了，从前还真是没有想明白这个关节，孙传庭这一分析，却到了点子上。
“山东精兵强将，军费花销是一笔极大的数目，朝廷不下拨军饷，大人自己创出私盐这条财路自己自足，实在是雄才大略。”
说到这里，却是直接捧了李孟一下，孙传庭虽然是英杰，但大明官场呆的久了，说话还是懂得圆转如意，果然，接下来的话，就开始转了风向。
“大人，这盐务既然是赋税之政，那这作用可不光是银钱这么简单，赋税本是大政，本朝讲天子与士大夫共治天下，这士子文人，自然是不必缴纳税赋，负担徭役的，农工商三民，则都是被课以重税。大人的事业虽然还没有到那一步，但也以通过这赋税之事分出亲疏远近，让这鲁地之民，知道跟随大人和不跟随大人，到底有什么分别，升斗小民，你与他讲大义道德，是没有用的，只有在利害上下功夫，才能让他们明白……”
分析这盐务之本质，并且做出改进，孙传庭侃侃而谈之后，还拿出了写好的条陈交给李孟。
刚刚投靠的时候，李孟本还没有指望对方这么快就发挥作用，毕竟在后面看各项文报，和亲身来处理接触这些事务，还是有差别的，谁想到孙传庭竟然这么快就上手，还提出了很有价值的建议，实在是让人惊喜。
这个条陈迅速的实行了下去，兖州府和东昌府那些自成体系的大豪大族，虽然有自己的田产基业，可也是要吃盐的。
将近几年的时间，盐价一直持平，货源充足，大家都把这买盐吃盐当作理所当然的事情，没人想着去储存些以备不时之需，等到胶州营这个命令一发出来，众人才发现，想要买盐根本没有别家可买。
武装盐丁和兖州军巡查的极为严密，想去那边的淮北去买都不可能，何况山东的大部分土地都在不到三十个人的手中，这些人家大业大，以胶州营这种防范的严密，那些漏网之鱼所带的盐只不过是杯水车薪，根本解决不了问题。
无盐不行，事已如此，也只能是捏着鼻子买这加价的盐货了，同时，武装盐丁们实行了最严厉的处罚方式。