一个好消息后的坏消息。
一个坏消息之后的好消息。
袁宗第部在庐州城下被鳌拜骑兵偷袭击败,溃退几十里,与李来亨丢掉了才攻下来的庐江县城。袁宗地死于乱军。依附的英霍山区的义军被杀的片甲不留,所幸李来亨机警,本部损失不大,收集残部退到无为州一线。
如果不是鳌拜急于返回高邮,他们的境地会更加悲惨。
好消息是清虏停止了对高邮城的连续七天的疯狂攻击。
“五千骑兵,不过是五千骑兵”翟哲挥舞双臂,他出奇的愤怒。
因为他没有骑兵。
北伐之难,略见一斑。
袁宗地是征战以来死在战场的第一位总兵。忠贞营能于的将领不多,袁宗地本事差强人意,重要的是忠诚听话。
忠贞营归降不久,派外系将领领兵难以服众,想再从忠贞营那些当惯了流贼的头目中挑一个得力的领兵总兵出来很不容易。
“传令,命湖广军兵进郧阳,与吴三桂夹击汉中。”
“命李来亨在无为州休养,寻觅出击的时机”
一道道的军令发出去。
“我需要骑兵”翟哲似在喃喃自语,又似在向诸将倾诉。
李志安出列,附和道：“北伐未必要以骑兵为主,但没有骑兵,在战场太过于被动。多尔衮从高邮城偷袭庐州城下,正如卢公当初从凤阳府奇袭滁州高迎祥。李总兵麾下多是步卒,猝不及防下遭败,能保住兵马不散已是难得。”他在为李来亨开脱,敏锐者总能抓住上位者的心思。”是我太大意了庐州府之败,休要在军中提及,违者斩。”翟哲慢慢平复心情,森然下令。
他与多尔衮你一刀我一枪,都是决战前的试探,江淮才是主战场。谁的心先乱了,谁就输了。
骑兵的建设不是一日之功,要想获得大批的战马,仅仅靠商队用用限的金钱购买太难,他已经在蒙古布局,要打通西北通道,从陕西经四川或者郧阳望往襄阳运送战马。”多尔衮有此一胜,士气大震,我见高邮城下的战斗已经停了,各位回去加紧防备,大战就在眼前。””遵命”
诸将领命,各自退去。
庐州府战败给翟哲提了个醒,也许是收复江南湖广的太过顺利了,他难免有些轻敌之意。多尔衮若是全力与扬州城内清兵夹击明军大营,谁胜谁败,也许不是如他预想的那样明朗。
的确如此。
随后的几天,战局的发展出乎翟哲的预料。
清虏水师由徐州南下,封锁运河河道,在艾陵湖上游与明军水师大战一场。
运河不是波澜壮阔的大海,明军水师有优势,但优势有限的很。一场惨烈的水战,双方不分胜负,运河水道狭窄,难以容纳大批战船,明军水师避入艾陵湖内休整。
鳌拜骑兵尚未回,多尔衮调令频出。
清兵在艾陵湖上游七八里处架设铁炮,封锁运河水道。明军水师多次出击,均被清虏水师与炮台击退,彻底失去对艾陵湖以北运河水道的掌控。
明军斥候在陆地上被清虏逼的出不了营,失去水路优势后,在淮扬这片战场上彻底成了瞎子。”报,扬州城的清兵又杀出来了”
翟哲站在高地上,视野中全是绿色。这里原都是良田,因为这场战争,稻田里长满了青草。
春耕时节发动战事对大明和清廷都不是好事,但归根结底对清廷的影响更大,因为湖广和江南不缺粮食。
今日天气不错,抬起千里镜能看见几十里外清虏突围骑兵旗帜。”命孙之敬拦截,尽力而为”
传令兵纵马远去。
一同观战的李志安忧愁,道∶”只怕孙总兵拦不住。”
昨日扬州城内已有一批人马突围而走。扬州城下的这些明军,除了大将军的亲兵卫,以李志安和元启州部最为精锐。这两部以天雄军的底子传承,士卒有忠义之心,每战悍不畏死。浙东的孙之敬和郑遵谦都不是军旅出身,虽在逢勤麾下效力几年,但逢勤不是那种要士卒不要命厮杀的主将,郑遵谦和孙之敬学不到他的本事,这两支兵马打硬仗的能力差了一筹。
翟哲抬千里镜看敌势,清虏骑兵的旗号不断向北远去,看来明军果然抵挡不住。”人的能力有穷尽时,凡事尽力而为,若是尽力尚不能达到,那便是命数”
他这番话似是而非,好像回答了李志安的话,又好像另有所指。”再过几日就是祭祀大典了,只要把这场戏演好,扬州城的清虏要走就走吧”
李志安不解,难道出动几十万大军过江就是为了斩杀几千个女真俘虏吗？
他壮着胆子说∶”王爷,既然多尔衮不敢南下,不如就此攻破扬州城,何必要放那些清虏逃离。”
扬州城南门下的地道已经隐藏了二十多天,前几日下雨时,他每天需指派近千士卒从中舀水出来,花了那么多功夫,不用岂不是可惜。”办好祭祀典礼是第一要务”翟哲的声音很坚决。