东找来了刘师勇，把潮州的情况告诉了他，问他能否进行营救。刘师勇慎重地告诉他：潮州海路较远，现在赶去很可能已经迟了；其次，潮州是被围困，即使赶到，以目前行朝的军力也难以解围。他手里的义勇训练还很不足，根本不堪一战。
东急了：“那我们就见死不救？”
“恕臣直言，我们现在赶去，与事无补，况且海上还有蒲家的船队在游荡。陛下想想，这样出去，后果会如何？”
刘师勇的冷静让东很无奈，他有种无力的感觉，历史并不是你说改变就改变的。在这个整个汉民族挣扎求存的悲剧年代，任何一个人在这个时代的洪流当中稍不小心都会有灭顶之灾，包括他自己。但是他真的不甘心，因为就是在这样的一个时代，我们民族刚烈的先辈们也始终没有放弃，他们真的做到了战到最后一刻。当一个民族的血管中刚勇的血丧失的越多，她的刚烈之气就会越少。他不能容忍自己的无动于衷，虽然他内心里知道刘师勇是对的。
他以一种恳求的语气说了一句：“那，我们就悄悄派船过去，看看能不能救一些好吗？”
刘师勇叹了一口气：“臣这就安排谢明前去。陛下不要难过，总有一天，我们会讨回来。”
东低声应道：“朕知道，谢谢刘将军。”
潮州城，斜阳西下。安抚使马发站在城头上望着北兵的营垒。北兵的营寨已经逐渐地逼近城池，在那里他看到了北元福建道宣慰使、征南元帅唆都的旗号。但是，更令他愤怒的是，那里还有臭名昭著的陈家五虎兄弟中的陈懿的旗帜。帝国如果没有这些败类，北兵怎么能够那么猖狂？
前几天北兵看出潮州城坚持的关键，是城外和潮州城互为犄角、互为应援的营垒。他们分兵攻破了这些义兵的营寨，迫使各个营垒中来自周边地区的义兵散去。现在潮州城已经孤立无援，经过几天的鏖战，他知道城池已经到了快要崩溃的边缘了。
在他的周围，是已剩下不多的摧锋军将士，他们的脸上都有着疲惫绝望的神情，但目光中却有着决绝。是的，城外就是北元的征南元帅唆都，这个杀人魔王屠了兴化（现福建莆田），举兵报父仇的前帝国大臣陈文龙的儿子陈瓒，被他五马分尸，裂体示众。没有多少人幻想在他的手下能够活下来。在经历过了太多的杀戮后，死亡也就没有什么可怕的了。
城里的马府，马发的夫人汪氏静静的坐在那里。这位出身大户的千金小姐早就知道她的夫君所选择的结局，一旦破城，那就是一家死节之时。她没有抱怨什么，夫尽忠死国，妻自死节，出嫁随夫，这在她从小受到的教育中，本就是天经地义的事情。如果说开始的时候她还有些担惊受怕，那么这些天来，她的心早已经硬了，也淡了，因为她已经没有什么可牵挂的了。
夜晚，疲惫的马发悄悄的回到了府第，汪氏轻柔地为夫君卸下染满鲜血的征衣，马发拉着夫人手，却没有什么话语。也许这个时候，他们之间已经无须多说什么。
有些死寂的城内出现了一些声音，很快这些声音变成了各种凄厉的叫喊。
下人踉踉跄跄的跑进来禀报：巡检黄虎子献了南门，元军已经进城了。马发的脸上很平静，他没有动。当你早就准备的事情真的到来时，其实也就没有什么特别的了。
一壶清酒，两盏玉杯。汪氏用她的纤纤酥手，斟了两杯酒。让妾今生最后一次举案齐眉吧，妾身随君，但愿君心知我心。
嘴角溢出黑血的汪氏躺在马发的怀里，从她颤抖的嘴唇里传出来的，是越来越低，断断续续的话语：“孩子们……已经……让……人……送走，妾……先……走了。”马发的眼中涌出热泪。
宋景炎三年二月底，马发率军民死守月余的潮州城陷落，马发死难。这是宋溃亡后落入元兵手中的最后一座州城。城陷之后，为报久攻不下之仇，唆都下令屠城，“焚民室庐，城中居民无噍类”，即使是哪个献门的黄虎子，他的脑袋也没有留在他自己的脖子上。整个潮州仅有三人逃入一小巷幸存，后人名其巷为三家巷。
广州城，府衙，吕师夔神情阴晴不定的坐在那里，这位前宋京湖安抚制置使、襄阳守将吕文德之子，自随其叔吕文焕投降北元以来，凭着对南宋最后抵抗力量的绞杀，现在已经坐到了北元参知政事的位子。他在等人，他也没有等多久。
一个文士在两个人的陪伴下，哦，也许是“押解下”更确切，进了屋里。哪个文士无论是眼神，还是脸上的神情，都显得那么萧索和憔悴。
看见他进来，吕师夔站了起来，挥了挥手让两个手下出去，然后客气地说到：“鼎卿兄，请坐。”
文士的脸上露出了一丝丝傲气，哼了一声。耳闻此声，吕师夔的眼中露出了恼怒的神色，但旋即又恢复如初。