平日见往来官员眷属，但凡寻上门来，林如海无不解囊相助。前世贾雨村便是得了林如海出钱出力替他谋求擢升。只是那些人都是官绅，后来在方方面面给予林如海回报。周瑞却是奴才秧子，这事儿若是被荣国府中人知道，别说替他赔银子，一顿班子打死也不冤枉！
这个理儿周瑞当然知道，为了活命，其他也顾不得了，不由双腿一软，就给华山跪下了，祈求华山替他周全，周瑞哀哀磕头，字字泣血道：“华山兄今日救我一命，他日周瑞粉身碎骨也要报答，这银子我也一分不少还上，若有违背，叫我不得好死！”
华山候他发完誓言，这才喝退鸨儿：“这是什么地方，也是你们作威作福地界？不过是要银子么？去那边墙角候着去，即刻与你就是了。”
鸨儿岂敢跟林府管事作对，闻听华山这里有银子拿，忙着撒手放了周瑞，还笑嘻嘻给周瑞作揖赔笑：“我们出来讨生活不易，得罪之处还请周大爷原谅则个。”自去借口等候。
华山这边领了周瑞去道账房跟大管家林忠求情，林忠甚是作难：“往日这事儿也有，都是老爷亲口吩咐，且多时盘费，今日这事儿不说老爷不在，就是在家，也不知如何跟老爷开口呢？”
华山便居中好说歹说，陪着笑脸跟林忠嘻嘻哈哈：“爷爷看在小子日常手脚勤快，睁只眼闭只眼吧，且当作他囊中羞涩，盘费不足便是了！”
周瑞又是一番磕头作揖。林忠方才应下了。
周瑞签下借居，华山写了担保文书，倒底借支了二千银子，还了嫖帐。
周瑞这人虽是奴才，也是有头面的奴才，如今竟成了欠嫖资下作人，顿时羞惭欲死，心知自己没脸在扬州城待下去了。
当晚命小幺儿收拾行李，不顾林管家华山再三挽留，就在二门给贾敏磕头辞行。再给华山磕头发誓，言称不管十年八年，他必定偿还债务，人死债不死！
林府年礼早就遣送进京了，周瑞来了，贾敏也不好让他空手回去，因吩咐青樱将库房一株根须一尺方圆百年野山参带给贾母。
贾敏赏赐周瑞一行四人每人二十两赏银。公中又出了五百银子盘费。
华山又特特把自己一件羊皮大袄赠送周瑞。
周瑞对着华山千恩万谢，哭得涕泪模糊，并承诺将来的了机会必定报答华山今日活命之恩，周全之义！
华山趁机跟周瑞请托照顾自己留在荣府外甥女儿。华山的隐晦告知周瑞，最好不要让外甥进宁府。最好能够进荣府到那位姑娘跟前当差。
宁府珍大爷与荣府贾赦大老爷贪财好色人尽皆知，许多丫头媳妇子难逃他们魔掌。在两府当差而只有在姑娘屋里当差稳妥些，贾赦再是禽兽不如，也不会奸污女儿屋里的丫头。
周瑞闻言心中了然，满口答应了。回去后果然让自己老婆把瑞珠调进老太太房里做针线丫头，只是改了名字唤作了珍珠（非袭人，贾母房里丫头名字是符号，换人不换名字）。
青樱送别了周瑞，回去跟笑吟吟跟贾敏复命，并跟贾敏说了自己一点私心，之所以把自己姐姐留下孤女弄进了荣府当差之事，为的是让自己侄女儿探听消息。以便贾敏这里能够既是知晓荣府内部消息，有备无患。
贾敏原本并不在意，荣宁二府的内情她知之甚详，无需旁人赘述。只是青樱一片忠心为主，她不好泼得冷水。只得耐着性子听她絮叨。熟料竟听青樱口里说出瑞珠名字来。
贾敏心里暗吃一惊：“瑞珠？就是那个跟着叔叔婶娘长大，还有个堂妹妹唤做宝珠？”
青樱愕然：“正是，太太如何知道呢？”
贾敏顿时语塞，她出嫁之时，这瑞珠当没出世，因含糊道：“哦，记得那一次她母亲过世，似乎听你说过呢。”
青樱的却时常念叨自己这个外甥女儿，却是不记得是不是跟贾敏念叨过，却是一笑：“太太好记性，正是这个丫头！&#o39;
贾敏知道青樱这是在荣府埋钉子，好给自己打听荣府详情。贾敏或许知道，如今换成李莫愁却是对荣府一点一滴清清楚楚，很是不必再陷进一个女孩儿，遑论这瑞珠前世对李莫愁也算是有恩。因吩咐道：“你这些年帮我良多，与别人情分自有不同，你得侄女儿即便没有寸功，也高照顾一二才是。告诉你侄女，力所能及就好，无需涉险，犯不着，京都消息，老爷自有门路。”
林如海能够成为封疆大吏，自有自己一套完整消息渠道。
青樱一贯对主子深信不疑，安排自己侄女儿探听消息，一则因为贾敏从前安排在府中暗探这些年都被王氏拔出，青樱父母所得消息不过是些外围后知后觉消息，使得贾敏这几年对荣府消息知之甚少。
二则，也是为了给自己侄女儿求一个锦绣前程。如今闻听贾敏不需侄女儿冒险就慨然允诺给自己侄女儿一个好前程，顿时喜形于色。
青樱深感自己这些年对贾敏的忠诚没有白瞎。贾敏这个主子值得自己忠心耿耿。
李莫愁虽然不愿意瑞珠陷身险境，却是不想放过打击王氏机会，因道：“告诉你兄长，周瑞女婿冷子兴在京都做古董生意，只怕跟荣府有许多交易，告诉周瑞，只要他把荣府当当古董凭据奉上，所欠银钱可以一笔勾销！”
青樱忙着应了，再三道谢而去。
回头却说李莫愁，除了大年三十无人骚扰，正月初一下半晌开始就有人往府里递帖子请酒。虽是李莫愁以身子不虞推辞了请吃的帖子，却阻拦不了有心人上门探病。
李莫愁装病五日，上门探病者络绎不绝，李莫愁最喜静之人，厌烦不已。
青樱不免给自家夫人出主意，说道：“大姐儿过年就满八岁，转眼就该说亲了，夫人再不喜出门，也要带着姑娘出去露露面才是，让有意者上门提亲，那时夫人再从容挑拣，择其中意者互相往来，暗中观察几年，若好呢，就口头定下，等咱们姐儿及笄再下定。免得事到临头，好女婿都被人挑走了，咱们家还是两眼一抹黑。”
李莫愁虽然觉得青樱这话可笑，也知她是好意，黛玉前世之所以吃了王家姐妹大亏，就是因为贾敏林如海这对父母没有替她安排好亲事。
正月初八，贾敏宣告病愈。
初九开始，贾敏开始接受邀请，携带者黛玉姐弟出门应酬。每日忙得车轱辘子似的，只觉得比当年长荡江湖，每日跟人性命相搏还要劳累。
很快到了正月十五。上元佳节观花灯，这是一个深闺女子唯一一个可以走上街头闲逛玩耍日子。李莫愁作为一个纵横江湖是十年之魔头，混不在意，却知道黛玉期盼这个日子很久了。
这一日，黛玉自清晨起就开始心神不宁，一为今日可以上街玩耍，为主却是因为今日是林如海的说定归期。
李莫愁对黛玉心思知之甚详，只是林如海并未着人前来传讯，只怕今日难以归来。却是黛玉不提，李莫愁也便假装糊涂。
青樱得了李莫愁吩咐，一早定下了临街茶楼，方便李莫愁娘儿们登楼观灯。
李莫愁与黛玉姐弟登楼时节，居然与学政夫人刘毓秀母女。黛玉十分喜爱聪慧娴静刘毓秀，瞬间忘却了父亲迟归郁闷，小姐妹挨着脑袋诉说着别后的趣事儿，交换着自己新做的词章华句。
青玉对姐姐太花内容不感兴趣，睁着一双亮晶晶黑眸，盯着街面不时穿过各色花灯，手舞足蹈，惊喜连连，小嘴巴就没合拢过。
李莫愁则耐着性子跟学政刘夫人寒暄，告诉李莫愁有许多的人家跟自己打听黛玉事情。正所谓一家有女百家求，李莫愁虽然没想过黛玉会嫁给什么人家，却对许多人家看重黛玉与有荣焉。
二人正是相谈甚欢，忽听得青玉惊呼：“爹爹，娘，快来，我瞧见爹爹了！”