王沉默。
“你快想个办法！”
王：“人重要还是机器重要？！”
曲用尽力气用脚在陡峭的冰面上又踢出一个支点，支撑着身体尽力向上。终于接近了王。他把摄影机推到王手边，王不接。王把绳子递到他手上。
曲说：“队长说过，摄影机就是性命……我们要用摄影机证明中国人登上了峰顶。”
王：“没有人，怎么登上峰顶？老曲，十几个人冲顶，死的死，伤的伤，眼下就剩我们三个人了，不上去，对不起他们啊！”
“为这机器，已经牺牲一个同志了！”
王：“多一个人，就多一份登顶的希望。我是代理队长，我命令你扔掉机器！”
曲松手，腾出手来抓住绳索，摄影机从他手上滑落坠下了深谷。机器下落，和山壁碰撞，发出巨大的回响。
“曲松林！曲松林！”
曲在下面声音微弱：“摄影机掉下去了。”
当他脱离危险时，三个人都倒在了山脊上，什么话都没有，只有粗重无比的喘息。
王五洲翻身起来，摸索着检查了曲松林腰间的绳子，又手持着冰镐继续前进了。
好一阵艰难的攀登，意识模糊、反应迟钝的他们只是在机械地挪动脚步。
终于，王一脚踏空，上坡的路从脚下消失了。他摔倒了，摔在了山的另一边。
“下坡？怎么下坡了？”
王五洲躺在地上问。
多杰贡布和曲松林也都爬上了峰顶。那就是一块两米见方的冰雪地面。两个人跪在地上，伸出手向着四面摸索。确实，每一面都是下坡，再没有往上的地方了。
两个人把跌在峰顶另一边的王五洲拉回到峰顶上来。
他们都拉下氧气面罩。
“真的上来了？”
“真的上来了！”
“我们登顶成功了？”
“我们登顶成功了！”
三个人拥抱到一起。臃肿的登山服、背上的登山包和氧气瓶并不能让他们真正完成拥抱的动作。
虽然没有人会看见，甚至星光稀薄的天空也不能看见，他们仍然展开了五星红旗。风中，旗帜猎猎振动，三个人齐声嘶喊：“万岁！祖国万岁！”
王五洲想起来：“队长他们还在下面，发信号，发信号。”
多杰贡布举起信号枪，一颗，两颗，三颗。三颗红色信号弹升起，燃烧，下坠，熄灭。被信号弹照亮的顶峰，又陷入黑暗。
山下某处，响起雪崩的声音，在山谷间隆隆回荡。
多杰贡布用冰镐把冰雪刨开，下面是岩石。冰镐落下，除了几粒火星飞溅，岩石仍纹丝不动。
王五洲在顶峰下面一两米处，摸索到一道岩石裂缝，他用冰镐把岩缝再扩大一点，然后把五星红旗包裹起来，塞进了岩缝。王五洲又把耗尽了电池的头灯取下来，也塞进岩缝。三人合力用碎石和冰块把那个岩缝封起。
王五洲说：“记住这个地方。这些东西可以证明我们登顶成功。”他一口气喘不上来。
曲松林接着说：“证明我们于1960年5月从北坡登顶！”
王五洲看看手表：“4时20分。今天是几号？”
两个人都摇头：“想不起来。”
天边出现了早霞。霞光艳红，如旗帜一般，如血一般。在他们蹒跚下山的时候，渐渐把东边的天空铺满。