正是耶律楚材的这个行为，加上以后他的劝说，才保下了不少北中国百姓的性命。如果按照那个什么别迭所言：“汉人无益于国，宜空其地为牧场。”北方还有更多的人，将死在蒙古铁蹄之下。
但老忽那时候还是“小忽”，没见过什么世面，在这个过程中高低还是被忽悠了，因为上面引用的元史中还少了几句话。帝笑谓楚材曰：“南国之臣，复有如卿者乎？”对曰：“在彼者皆贤于臣，臣不才，故留燕，为陛下用。”
耶律楚材这个被“汉”了的家伙，用“汉”的方法又谦虚了一下。这要是在汉人哪里，别人早就明白了：得，这过分谦虚，肯定隐藏着骄傲。
但听在当时的“小忽”耳朵里，他一定想到：“是啊，这个耶律楚材也就是学汉人儒生的，他一个旁门左道的第n代弟子都能弄成这样，那要是汉人来弄，岂不是弄得更好了，人家可是武学正宗。”从此，他就对儒生们有了如滔滔江水、连绵不绝的景仰之情。
等他的哥哥宪宗（蒙哥）即位，“诏漠南、汉地军国之事，悉听帝裁决，”他就求贤若渴，大肆聘请儒生，到处收罗人才。史载：“帝在潜邸，思大有为于天下，延?府旧臣及四方文学之士，问以治道。”
这个时候，邢州是他的封地，他手下的汉臣刘秉忠、张文谦向他进言：“邢吾分地也，受封之初，民万余户，今日减月削，才五七百户耳，宜选良吏抚循之。”为了慎重，也为了再度考察一下儒生的本领，于是，老忽就在哪里先搞了个改革实验。“以脱兀脱、张耕为邢州安抚使，刘肃为商榷使，轻徭薄赋，期年户增数倍。”
咱们后世的人都知道，个税少点，人多点，税基一大，总体收入还是增加。但老忽一看，正宗就是正宗，祖师爷就是祖师爷。光人头税都能一下多收好几倍，要是地方再大点，这还了得。“自是帝益以儒者为阿用。”他这样礼贤下士的姿态一摆，儒生们的立场，马上也就变了。
中国的儒生们有大义吗？当然有，这个大义就是维护儒家的道统。你是不是“夷狄”咱不管，就看你是不是施“汉法”。而“汉法”的关键是什么呢？是你是否用儒生治国。
忽必烈重用儒生，儒生们自然投桃报李，也就大力支持忽必烈了。
张柔聘请的北方大儒郝经，在他早期的诗文里面，对蒙古人不乏大肆攻击，如“北方胡为来，掣箭飞砂石”，老百姓更应当“暗而陷(井)之”等等。而等到他被忽必烈招进王府，他就变了。在他所写的《与宋国两淮制置使书》中，为从理论上阐明北元政权的“道统”，他明确指出：“今日能用士，而能行中国之道，则中国之主也”。
这在儒学中叫什么，这叫“用夏变夷”。
“和平演变”的知识产权，不属于西方老外，因为我们的儒生早八百年就有了。他们不仅尽力影响忽必烈，而且后来，他们还把“和平演变”的希望，放在了老忽的第二代、太子真金身上，如果不是真金死的早，出现了意外，他们肯定成功了。西方的老外和咱们的儒生比，不行。
可是，无论如何，咱总觉得其中好象有点不对劲。生活在这块东亚土地上的人，仅仅就是由你们这些所谓的“士”和“儒”来代表吗？不见得吧？
有了儒生们理论上的指导，再加上忽必烈对他们的重用，汉军三大世家基本上忠心耿耿地追随忽必烈，也就不奇怪了。
忽必烈很快就在他身边聚集了一批儒生、汉臣，并在汉地形成了一股庞大的势力。这其中代表性的有三人：刘秉忠、姚枢和郝经，这三个人对老忽后来登上汗位起了非常关键的作用。
事实上，有这帮人在，你也不可能风平浪静。无论忽必烈的想法是什么，他们早已经在考虑，将忽必烈推到蒙古帝国最高的位子上去了。
但忽必烈要想登上北元帝国的最高处，光靠他在汉地培养的势力，那是远远不够的，因为这是蒙古帝国。这些汉臣和儒生只是他前进道路上的助推器，他真正的力量，还是来自他的父亲、成吉思汗的第四个儿子拖雷。是拖雷本人，为黄金家族的这一枝，统治帝国最富饶的土地，打下了最坚实的基础。